日本JFE鋼鐵公司3月4日宣布，將通過合資的方式在位于阿聯酋阿布扎比的哈里發工業園建設大口徑焊管生產企業AlGharba鋼管公司，以滿足中東地區能源行業對鋼管的需求。該項目總投資額約3億美元，投資合作方包括JFE鋼鐵、伊藤忠丸紅鋼鐵以及阿布扎比國有投資公司，三方持股比例分別為27%、22%和51%。
該焊管廠是JFE鋼鐵位于中東地區的第一家生產廠，也是其在海外建設的第一家大口徑焊管生產企業，擬于2018年10月投產，設計年產能24萬噸，采用JFE的焊管生產技術、大型沖壓和焊管設備，所生產的焊管直徑為18-56英寸。生產焊管所需原料有一半以上來自JFE出口的高品質中厚板，其余部分采用從其他國家進口的普通用途中厚板。焊管產品主要用于陸地或海底鋪設的原油、天然氣輸送管線。按照計劃，半數以上產品將在阿聯酋國內銷售，其余部分出口到相鄰的波斯灣周邊產油國。
JFE鋼鐵公司發言人表示，盡管目前國際原油價格較低，但阿聯酋及其周邊國家原油產量仍然保持穩定，因此從中期來看中東地區石油專用管需求將維持相對穩定，并有進一步增長的可能。目前該公司向中東地區出口的都是成品焊管，新廠建成后，JFE可以向中東直接出口高品質中厚板，并在當地加工成焊管再出售，從而增強其產品在中東市場的成本競爭力。
日本統計局公布的統計數據顯示，2014年日本對中東地區的大口徑（直徑大于16英寸）碳鋼焊管出口量為19萬噸，同比大幅增長57%，其中向阿聯酋出口接近15萬噸，占比超過70%。
除在阿聯酋合資建設焊管廠之外，JFE鋼鐵目前還在考慮參股中國臺灣中鋼位于越南中北部河靜省的鋼鐵廠項目，因為合資建廠比獨立出資建設長流程鋼廠成本低得多。該項目由臺塑集團和中鋼合資成立。去年11月，臺塑集團邀請JFE鋼鐵參股該項目。但今年2月中旬，中鋼增加在河靜鋼鐵項目的持股比例（旨在實現河靜鋼鐵項目向中鋼住金越南公司供應熱軋卷）使問題變得撲朔迷離。因為中鋼住金越南公司的第二大股東（持股30%）恰好是JFE鋼鐵的競爭對手——新日鐵住金公司，JFE鋼鐵一旦參股，將為對手提供原料熱軋卷。
