4月19日，中國耐火材料行業轉型升級示范區在長興成立。縣委常委、常務副縣長高勝華，縣人大常委會副主任尚億強，縣領導劉卉，縣政協副主席余雙全參加相關活動。
評審團一行先后前往嘉吉石化、鐵獅耐火、云峰爐料、耐火產業園等地，實地評審驗收長興耐火行業轉型升級的工作情況，并召開中國耐火材料行業轉型升級示范區評審驗收會進行專題討論。
自2014年5月啟動耐火產業轉型升級工作以來，長興通過機制創新工作，保障服務升級；提倡機器升級，突出硬件提升；通過以點帶面，助推企業培育三大工作機制，在全縣范圍內共淘汰落后產能設備1.1萬余臺，騰出土地820畝，騰出能耗空間2.5萬噸標煤，規范提升企業162家。
驗收過程中，評審團對長興耐火行業轉型升級工作取得的成績表示充分肯定，并授予長興中國耐火材料行業轉型升級示范區稱號。
在長興擁有著60多年歷史的老牌傳統產業耐火產業，在經過兩年的深度轉型升級后，用一項國字號榮譽宣告產業走出“陣痛期”。
長興的耐火產業要追溯到上世紀50年代初，改革開放后發展更是迅速，從幾家鄉鎮企業發展到近300家企業，一度占長興工業經濟比重18%以上，并擁有“中國耐火材料之鄉”的美譽。但很快耐火行業就陷入了發展速度變緩的尷尬，產業占全縣工業經濟的比重回落到了4%左右，企業規模小、產品檔次低、行業整體競爭力弱等問題日益顯現。
轉型升級迫在眉睫。 2014年5月，長興正式啟動耐火產業轉型升級工作，在裝備提檔升級、產品創新創優、管理規范有序等方面，一場全方位的比拼拉開大幕。
在長興云峰爐料有限公司的二車間廠房內，偌大的工廠內只有兩個工人，以及一條價值400多萬元的澆注料全自動生產線。佘順鋒正是這條生產線的控制員，每天他都在屏幕前監控著28個倉位和一臺自動攪拌機的工作情況。而另外一人則負責將成品堆放整齊，這個工作也全部由程序控制，工人只要確認產品擺放位置正確就行。
兩個人就干完了這個日產40噸澆注料線的生產線的所有工作。在隔壁的無水泡泥生產線上，這樣的場景依然在上演。整個廠區內，只有10名一線工人，每年卻產出近9000萬元的產值。而在兩年前，產值只有5000萬元，人工卻要多出一倍。
像這樣的改變在長興這片大地上正在不斷地上演。全縣耐火企業原有291家，關停并轉了129家，規范提升162家，去年50家規模以上耐火材料企業完成產值40.68億元，同比增長9.71%，高于全縣面上4.22個百分點。
據統計，兩年間，長興縣共淘汰耐火行業落后設備1.1萬余臺(套)，騰出土地820畝，騰出年能耗空間2.5萬噸標準煤。 58家燃煤(油)企業、101座窯爐全部實施煤(油)改氣，專項設備投資1.56億元，有效改善了廠區及周邊大氣環境。企業污染物排放量大幅削減，整治后二氧化硫、粉塵、碳排放量分別減排60噸/年、50噸/年、6.5萬噸/年。
同時，整個行業的提檔升級也在加速之中。從2014年以來，全縣耐火行業共申報省級新產品企業26家，新產品立項118項；專利授權總量424件，其中發明專利96件；國家高新技術企業達到11家，省級科技型企業34家；規模以上企業新產品產值率從2013年的15%，提升到2014年34%、2015年51%。
