由于原材料價格飆升、鋼價下跌以及持續增長的貿易保護主義，韓國鋼鐵行業今年第一季度的收益可能慘淡。
企業追蹤機構FnGuide稱，市場普遍預測韓國最大的鋼鐵制造商浦項制鐵今年第一季度的運營利潤將下跌22%至1.1萬億韓幣(合9.62億美元)。
同期，現代鋼鐵和SeAHBesteel的運營利潤預計將分別下降20%和34%，至2340億韓幣和229億韓幣。
行業觀察者表示，韓國鋼鐵行業前景的疲軟主要原因是鋼鐵原材料鐵礦石的價格飆升。
在1-3月期間，鐵礦石的平均售價從去年第四季度的70美元上漲了13.8%至80美元，這一價格飆升是由于兩大鐵礦石生產國巴西和澳大利亞的供應出現了問題。
上個月，巴西淡水河谷尾礦壩坍塌事件造成至少數百人死亡，這導致該國宣布年度鐵礦石產量可能因此削減4000萬噸。而在經歷了強熱帶氣旋維羅妮卡后，澳大利亞的鐵礦石當月出口量也隨之降低13%。
盡管原材料價格飆升，但受中國鋼鐵供應過剩的影響，今年1-3月，韓國普碳鋼價仍下跌了1.5萬韓幣/噸。
NHInvestment;Securities研究員ByunJong-man表示，如果第二季度鋼鐵平均售價不上漲，現代鋼鐵的盈利能力將明顯惡化。
他表示：巴西礦難導致的鐵礦石價格飆升，將會影響韓國鋼企第二季度盈利的增長。
日益增長的貿易保護主義也加劇了韓國當地鋼鐵行業的運營壓力。
韓國一家鋼鐵協會組織表示，2月韓國鋼鐵出口量同比下降1.8%，環比下降5.8%。
上個月，歐盟對包括韓國產品在內的進口鋼材實施了一項保障措施。同月，中國決定對從歐盟、日本、韓國和印度尼西亞進口的部分不銹鋼實施臨時反傾銷措施。
韓國鋼鐵制造商試圖通過提高供應給造船企業的中厚板價格來應對目前的經營困境。中厚板是造船的關鍵材料。
韓國鋼鐵制造商和包括現代重工(HyundaiHeavyIndustries)、大宇造船(DaewooShipbuilding;MarineEngineering)和三星重工(SamsungHeavyIndustries)在內的造船商，目前正在就中厚板價格進行談判。
定價談判通常每兩年舉行一次。這次談判從去年年底開始，但由于造船商反對鋼鐵生產商提漲5萬韓幣/噸的提議，談判被迫拖延。造船商呼吁保持現有價格水平，因為造船業的復蘇前景尚不明確。
據韓國海上造船協會(KoreaOffshore;ShipbuildingAssociation)表示，將中厚板價格提高了5-7萬韓幣，將給造船業帶來3000億韓幣的額外成本負擔。
