2014年1月17日，長城玻璃有限公司正式與沙河玻璃技術研究院簽署協議，由研究院為其提供原料分析、產品成分分析等服務，以提升產品質量穩定性，提高產品合格率。
在沙河市經濟開發區，沙河玻璃技術研究院已經成為當地玻璃企業競相結交的“技術導師”。越來越多的企業或為提升產品質量，或為尋找新的投資項目，把目光投向研究院。
一
歷經30多年發展，玻璃產業已成為沙河市重要的經濟支撐。42條浮法玻璃生產線，400多家大大小小的深加工企業，1.6億重量箱的平板玻璃產量，使沙河成為名符其實的“中國玻璃城”。
根據沙河市玻璃產業發展規劃，“十二五”期間，沙河將全力推進玻璃產業由低端向高端轉變、由玻璃原片為主向深加工為主轉變、由普通建筑玻璃向節能安全、工藝美術、先進制造、電子光學和新能源玻璃轉變，把沙河建成國際玻璃研發、文化、會展中心。
實現這一目標最終依賴于技術的創新。“為什么一些產業會出現產能過剩問題？根本原因是沒有自己的核心技術。”沙河市委書記曲斌認為，玻璃產業的健康發展離不開技術平臺的強力支撐。
2010年10月，沙河市政府與武漢理工大學聯合成立河北省沙河玻璃技術研究院。這是國內唯一由縣級政府出資、服務于區域特色產業的公共技術平臺。研究院配備200余臺（套）具有國際先進水平的玻璃產品檢驗檢測、試驗設備，一項重要的職能就是為當地玻璃企業提供產品缺陷診斷、原料質量分析，幫助企業提高產品質量控制水平。
二
氣泡問題過去一直是困擾迎新集團的大難題，自從有了研究院的精密儀器，現在只需一天時間就能找到問題根源，而以往，不僅需要長時間觀察，甚至要把樣品送到外地檢測，才有可能解決。沙河另一家企業海生集團也通過在研究院做氣泡分析，有針對性地采取措施，大幅度提升了產品質量。
與缺陷診斷分析相比，研究院最重要的一個作用是面向全行業的新產品、新技術研發和推廣。
由研究院自主研發的高硼硅玻璃技術目前已進入產業化階段。沙河當地一家企業利用研究院研發的技術，投資10多億元建設一條日產50噸的大噸位浮法高硼硅耐熱防火安全玻璃生產線。項目建成后將填補國內空白。“這個項目最大的意義是對整個行業的示范帶動作用。”研究院常務副院長袁堅說，現在很多企業想上浮法線，因為浮法技術成熟、風險小，但對于整個玻璃行業而言只是量的擴大。沒有新技術注入，就無法占領行業制高點。
三
與沙河玻璃產業發展合拍共振，研究院長年聘請12名國內外玻璃業知名專家教授組成學術委員會，并由50余名國內外高級科研人員組成專業團隊負責科技攻關，目前已成功申請發明專利17項。研究院正在實施的二期深加工項目，已經完成廠房主體建設，計劃打造玻璃深加工產品研發、新型熔制技術研究、玻璃新品種中試三大平臺，為數字噴繪、熱質變色、光電變色等自主研發技術邁向產業化提供終端“實驗車間”。
在技術人才培養方面，研究院通過舉辦專業培訓班，為當地企業技術人員提供玻璃熱工等方面的專業知識培訓。武漢理工大學還將研究院作為研究生科研創新基地、專業碩士研究生培養基地和“卓越工程師”培養基地，為玻璃產業轉型培養中高端技術人才。
“研究院的成立從根本上解決了單個企業經濟實力有限、科研投入不足的問題。”曲斌說，未來在豐富玻璃產品種類、延伸產業鏈條、提高玻璃生產技術檔次等方面，研究院將發揮越來越重要的作用，推動沙河玻璃業加速由“沙河制造”向“沙河創造”嬗變。
