近日，澳洲能源公司（EnergyAustralia）與拉特羅布鎂業公司（Latrobe Magnesium）簽署了諒解備忘錄。雙方協議，隸屬于澳洲能源的雅洛恩（Yallourn）火力發電廠將為這家位于拉特羅布山谷的鎂廠供應粉煤灰。
拉特羅布鎂業是世界首家著手研發用褐煤粉煤灰作為煉鎂原材料的公司，如果成功，該鎂廠的年產量可達3000噸，產品將銷往澳洲、日本和美國。值得一提的是，當前澳洲每年消耗的8000噸金屬鎂完全依靠進口，拉特羅布鎂業的成功可以讓澳洲的相關需求端用上自產鎂。
研究表明，鎂和其他結構金屬相比擁有最佳的比強度，在汽車部件、筆記本電腦、手機和電動工具等領域都得到了日漸廣泛的應用，潛力無限。因此，能夠在國內建設自己的金屬鎂廠對澳大利亞來說意義重大。
通過循環利用發電廠產生的廢料，拉特羅布鎂廠有助于減少澳大利亞的垃圾填埋量和碳排放量。
該鎂廠研發的煉鎂工藝結合了濕法冶金和熱還原技術，現已獲得專利。其使用的煉鎂設備是自行研發的快速循環豎罐蒸餾爐。
拉特羅布鎂業的CEO David Paterson先生表示，與澳洲能源簽署的諒解備忘錄消除了公司面臨的最后一道障礙。目前他們主要致力于和澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）合作測試其豎罐蒸餾爐，今年2月底可以得知測試結果。該公司還會將其研發的新型濕法冶金技術與莫納什大學的灰浸出沉淀工藝相結合，測試以雅洛恩粉煤灰為原料制備的鎂的效果。
