總部位于英國的私營公司Kabanga Nickel 近日表示，必和必拓(ASX,LON,NYSE:BHP)已承諾在坦桑尼亞的一個大型鎳項目上投資1億美元，因為這家全球最大的礦商正在尋求擴大其在被認為是綠色能源轉型關鍵的商品方面的投資組合。
此舉標志著必和必拓重返非洲，自2015年分拆South32（ASX:S32）以來，必和必拓在非洲一直不溫不火，在退出對Noront Resources（TSX-V:NOT）的競標戰后不到一個月，該公司在加拿大擁有鎳礦。
傳統上用于制造不銹鋼的鎳，也是鋰離子電池的關鍵成分，使汽車制造商能夠減少鈷的使用，因為鈷更昂貴，供應鏈也不透明。回到非洲符合首席執行官邁克-亨利的戰略，即把尋找關鍵金屬的工作擴大到"更艱難的管轄區"，因為該公司傳統上一直專注于澳大利亞、智利和加拿大等風險較小的采礦區。
必和必拓最初將向Kabanga鎳礦投資4000萬美元，向擁有加工技術的Lifezone公司投資1000萬美元。這項投資將使這家位于墨爾本的礦業巨頭獲得卡班加公司8.9%的股份，在追加5,000萬美元的投資后，它可以將該股份提升至17.8%。
必和必拓購買Kabanga的股份，使該項目價值達到6.58億美元。這標志著戰略上的急轉直下，因為該公司曾計劃退出鎳礦業務，專注于其他商品，在2014年將其在澳大利亞的Nickel West部門出售。該公司在2019年推翻了這一決定，現在正在擴大這些業務，因為它已經將鎳置于其業務的核心位置。
Kabanga被認為是世界上最大的可開發的高品位硫化鎳礦床，其所有者將其譽為對Elon Musk的鎳請求的回應。然而，該項目位于坦桑尼亞西北部的一個偏遠地區，靠近布隆迪和盧旺達的邊境，缺乏基礎設施。
該資產之前由巴里克黃金公司（TSX:ABX）（NYSE:GOLD）和嘉能可公司（LON:GLEN）擁有，這兩家公司在2018年被坦桑尼亞前總統約翰-馬古夫里剝奪了保留許可證后，出售了該項目。Kabanga鎳業預計將在2025年啟動運營，目標是每年至少生產65,000噸的鎳當量。產量將逐步提高，目標是至少年產40,000噸鎳，6,000噸銅和3,000噸鈷。
